Capsulite adhésive (épaule gelée) : l'hiver de l'épaule a trois saisons

Il y a des conditions qu'on soigne, et d'autres qu'on accompagne. La capsulite adhésive, cette épaule qui gèle progressivement jusqu'à refuser presque tout mouvement, appartient à la deuxième catégorie : elle suit son propre calendrier, en trois phases, et la connaître change complètement la façon de la vivre.

Les trois saisons de l'épaule gelée

Phase de gel : la douleur domine, souvent intense et nocturne, pendant que la raideur s'installe sournoisement. Phase gelée : la douleur diminue, mais l'épaule est prisonnière; la capsule (l'enveloppe de l'articulation) s'est épaissie et rétractée comme un vêtement de cuir passé à la sécheuse. Phase de dégel : lentement, les amplitudes reviennent. Le cycle complet se compte en mois, parfois plus d'une année, et aucune méthode sérieuse ne le comprime en trois semaines, méfiez-vous de qui le promet.

Pourquoi moi?

On ne le sait pas toujours. La capsulite survient parfois après une immobilisation ou une blessure, parfois sans raison apparente, et certaines conditions comme le diabète en augmentent le risque (un suivi médical est d'ailleurs pertinent au diagnostic). Femmes de quarante à soixante ans : vous êtes statistiquement les plus visitées par cette indésirable.

Quand consulter

• Épaule qui perd des amplitudes dans toutes les directions
• Douleur nocturne marquée en phase initiale
• Gestes impossibles : dégrafer dans le dos, atteindre la tablette
• Raideur qui persiste alors que la douleur s'estompe

Comment on peut vous aider

On travaille avec les saisons, pas contre elles : gestion de la douleur et maintien doux en phase de gel, mobilisation progressive de la capsule en phase gelée, récupération active au dégel. Et beaucoup d'éducation, parce que comprendre le calendrier enlève la moitié de l'angoisse. Nos patients de Québec le disent : savoir où on en est, c'est déjà avancer. Pour les autres causes d'épaule raide, voir notre article sur la perte de mobilité de l'épaule.

L'hiver de l'épaule finit toujours par dégeler. On vous accompagne jusqu'au printemps.