Névralgie d'Arnold : la décharge électrique derrière la tête

Certains maux de tête serrent, d'autres pulsent. Celui-ci élance : des douleurs vives, électriques ou en brûlure qui partent de la base du crâne et remontent en bande vers l'arrière et le dessus de la tête, parfois jusqu'à l'œil. C'est la signature de la névralgie d'Arnold, une irritation du nerf grand occipital, ce câble sensitif qui dessert l'arrière du cuir chevelu.

Le trajet d'un nerf mal logé

Le nerf grand occipital émerge entre les premières vertèbres cervicales et traverse plusieurs muscles de la nuque avant de rejoindre le cuir chevelu. Ce trajet en fait un locataire vulnérable : des muscles sous-occipitaux tendus, une raideur des segments cervicaux supérieurs ou les suites d'un coup du lapin peuvent le comprimer ou l'irriter à différents étages de son parcours. Un nerf irrité fait ce qu'il sait faire : des décharges dans son territoire.

La reconnaître parmi les maux de tête

Ses traits distinctifs : douleur en éclairs ou élancements plutôt qu'en pression continue, trajet en bande précis d'arrière en avant, cuir chevelu parfois hypersensible (le simple brossage des cheveux peut devenir désagréable), et sensibilité marquée à la pression au point d'émergence du nerf, à la base du crâne. L'examen distingue cette névralgie des céphalées de tension et des migraines, qui se traitent autrement.

Quand consulter

• Élancements électriques de la nuque vers le dessus de la tête
• Cuir chevelu sensible au toucher ou au brossage
• Point exquis à la pression à la base du crâne
• Douleurs apparues après un traumatisme ou une longue période de tension

Comment on peut vous aider

Le traitement vise à libérer le nerf sur son trajet : relâchement des muscles qu'il traverse, mobilité des segments cervicaux supérieurs, correction des postures qui compriment son passage. Un travail d'itinéraire, en somme, que notre équipe de Québec effectue avec la précision que ce petit territoire exige.

Une décharge électrique a toujours un point de court-circuit. On sait le chercher.