Syndrome piriforme : l'imposteur qui se fait passer pour la sciatique

Dans le monde des douleurs à la fesse et à la jambe, la sciatique est la vedette et le piriforme est sa doublure : il imite si bien les symptômes de la star que même des professionnels s'y laissent prendre. Douleur à la fesse qui descend derrière la cuisse? Tout le monde crie "sciatique!". Parfois, c'est l'imposteur.

Qui est ce piriforme?

Un petit muscle profond de la fesse, en forme de poire (d'où son nom), qui participe à la rotation de la hanche. Sa particularité anatomique intéressante : le nerf sciatique passe juste en dessous de lui, et chez certaines personnes, carrément à travers ses fibres. Quand le piriforme devient tendu, contracturé ou enflammé (position assise prolongée, course, montées d'escaliers intensives, impact direct), il peut irriter le nerf sciatique à son passage.

Comment démasquer l'imposteur?

La différence fondamentale : dans la vraie sciatalgie d'origine lombaire, le nerf est irrité à sa racine, dans la colonne; dans le syndrome piriforme, il est irrité localement, dans la fesse. Les indices qui pointent vers le piriforme : une douleur qui s'accentue en position assise prolongée (surtout sur des surfaces dures ou avec le portefeuille dans la poche arrière, le classique), une sensibilité marquée au centre de la fesse, et des tests lombaires qui ne reproduisent pas les symptômes.

Les signes typiques

• Douleur profonde à la fesse, parfois descendant derrière la cuisse
• Aggravation en position assise prolongée
• Douleur en croisant la jambe ou en montant des escaliers
• Point sensible précis au centre de la fesse

Comment on peut vous aider

L'examen distingue l'origine lombaire de l'origine piriforme, une distinction qui change tout le plan de traitement. Si le piriforme est le coupable, le travail combine relâchement du muscle en profondeur par la massothérapie, mobilité de la hanche et du bassin, et correction des habitudes qui le tiennent contracté. À notre clinique de St-Roch, cette enquête différentielle fait partie de la routine.

L'imposteur est doué, mais il a ses tics. On sait comment le reconnaître.